Créatures Mythiques · Le ciel
Bennu
Aube rayonnante de la création
Renaissance perpétuelle et force solaire créatrice
Oiseau sacré de l'ancienne Égypte, le Bennu trouve ses premières attestations dans les Textes des Pyramides, sous l'Ancien Empire, vers le XXIVe siècle avant notre ère. Plus tard, l'historien grec Hérodote, au Ve siècle avant notre ère, rapporte dans ses Histoires ce qu'on lui a dit de l'oiseau d'Héliopolis, contribuant à la genèse du mythe du phénix, dont le Bennu est l'ancêtre direct.
Vénéré principalement à Héliopolis, le Bennu prend l'apparence d'un grand héron aux longues pattes, orné de deux longues plumes à l'arrière de la tête. Les textes funéraires, dont le Livre des Morts, en font une manifestation du dieu Rê et de la force créatrice d'Atoum. Lié au soleil levant, il se renouvelle lui-même et symbolise les cycles de l'aube, de la renaissance et de la crue du Nil. Selon le mythe, il aurait survolé les eaux primordiales avant de se poser sur la première butte émergée, et son cri aurait rompu le silence originel.
La postérité du Bennu est immense : il a engendré la figure universelle de l'oiseau de feu renaissant de ses cendres, reprise par les civilisations gréco-romaines puis chrétiennes. Dans l'art égyptien, il apparaît sur des amulettes, des sarcophages et des peintures funéraires, garant de la renaissance du défunt.